Sylvestre Bonnard est un vieil érudit. Il étudie depuis quarante ans l'abbaye de Saint-Germain-des Près, déchiffre et critique des manuscrits anciens. Il vit avec une gouvernante bougonne et dévouée dans un appartement parisien du bord de Seine. Notre vieux célibataire ne connaît d'autre passion que la recherche, mais son cœur peut se montrer bienveillant et généreux.
Le roman nous fait pénétrer dans ce monde désuet et charmant de la recherche d'autrefois. Les péripéties racontées sont sans grand suspense. Ce qui est remarquable, c'est l'atmosphère créée par Anatole France, ambiance douce et nostalgique ainsi que l'ironie légère et les maximes pleines d'une sagesse un peu désabusée qui relèvent ce récit et lui donnent toute sa saveur.

----
[Recherchez la page de l'auteur de ce livre sur Wikipedia]