'La pluie' ouvre le recueil de nouvelles 'les trois grosses dames d'Antibes'. C'est une courte histoire qui a donné lieu à de nombreuses adaptations cinématographiques dans les années 40 et 50. L'histoire, le climat, l'ambiance et les personnages font beaucoup penser à la nouvelle 'La nuit de l'Iguane' de Tennessee William, la nouvelle de Maugham étant aussi noire et cynique que celle de Williams.

Un médecin anglais part s'installer en Océanie avec sa femme. Sur le bateau, il fait connaissance avec un pasteur-missionnaire et sa femme qui se rendent à Apia, la capitale de l'archipel de Samoa.

Lors d'un transit, ils se retrouvent coincés à terre pour plusieurs semaines dans un petit village colonial. Le seul hotel de la ville héberge tous les voyageurs bloqués : nos deux couples + une prostituée aux moeurs légères que le pasteur décide immédiatement de sauver de la perdition.

Une oeuvre magistrale où l'auteur s'emploie à dresser des portraits et situations en peu de mots.

----
[Recherchez la page de l'auteur de ce livre sur Wikipedia]