Un soir de juin 1941, Lina, jeune Lituanienne très douée pour le dessin, est arrêtée en compagnie de ses parents et son petit frère par les gardes soviétiques pour des raisons qu'elle ignore. Très vite séparés du père de la famille, Lina et ses proches comprennent qu'ils sont déportés en Russie et ils entament, en compagnie de centaines d'autres personnes, un voyage épouvantable vers un camp de travail en Sibérie...

Un roman glaçant et implacable sur la déportation par les Russes de dizaines de milliers d'habitants des pays baltes, opposants politiques au communisme. Le récit que fait Lina des évènements fait évidemment beaucoup penser à la déportation des Juifs par le régime nazi (à plus petite échelle) et c'est vraiment tout à l'honneur de son auteure, Lituanienne d'origine, de raconter cet épisode peu connu de l'Histoire. Le calvaire des déportés est décrit de manière très réaliste à travers le regard de cette adolescente qui mettra longtemps à comprendre le pourquoi de cet exil et qui déploie, à sa manière, tout ce qui est en son pouvoir pour survivre dans un milieu hostile et aider sa communauté à garder espoir. Un roman salutaire et très instructif.

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