Récit autobiographique dans lequel on suit l'exode d'une famille marocaine du Rif à Tanger; famille misérable, illettrée, sans le sou.
Pour assurer la survie de celle-ci, la mère est obligée de se livrer à de basses besognes pendant que le père boit sa triste pension.
Cette figure paternelle violente à l'excès, est haïe par le narrateur.
C'est un récit très violent dans le propos, les thèmes évoqués sont ceux de la maltraitance, de la drogue, de l'alcool, de la prostitution et même du viol.

Le pain nu , c'est l'itinéraire d'une enfance gâchée.

Ce livre a été écrit en 1973 et interdit au Maroc jusqu'en 2000. Il est traduit du marocain par Tahar Ben Jelloun.

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