En Estonie, dans sa maison à l'écart du village, Aliide, une vieille paysanne découvre une jeune femme qui semble se cacher et venir de l'étranger. Elle la recueille et la soigne tout en se souvenant se son propre passé, pas toujours très propre. Entre le passé (l'occupation russe) et le présent incarné par cette jeune femme, Zara, se tisse un lien étrange et familier...

J'ai eu un peu de mal à rentrer dans cette histoire décousue entre passé et présent mais finalement, il aurait été dommage d'abandonner car l'écriture très léchée de Sofi Oksanen et l'histoire que raconte ce livre sont vraiment très originales. J'avoue ne jamais m'être interrogée sur la condition des pays baltes annexés par les communistes russes et j'ai découvert dans ce livre tout un pan d'histoire, à travers un personnage atypique qui ne se livre pas facilement. La vieille Aliide a connu bien des épreuves qui ne remontent à la surface qu'avec l'arrivée de cette jeune Russe abimée par la vie, elle aussi. Leur relation se tisse tout doucement sans qu'on sache bien où elle va et d'ailleurs, la fin du roman me laisse un peu perplexe... Mais j'ai aimé le style, les deux figures féminines et la réflexion qu'entraîne cette lecture sur le passé, sur ce qu'on aurait fait (ou pas) et sur la condition féminine en général. Prometteur !

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