Pietro Palladini, quadragénaire séduisant que la vie avait épargné jusqu’ici, apprendra que son épouse Lara se mourrait à l’instant même où il sauvait de la noyade une inconnue. Il s’attend à éprouver une grande souffrance mais contre toute attente, celle-ci tarde à se manifester. Plutôt que de ressentir cette perte, il décide de garer sa voiture à proximité de l'école de sa fille de dix ans et demi et de l'y attendre jusqu'à son retour. Les jours passent mais sa résolution demeure. Etre là quoi qu’il arrive, voilà une sorte de folie douce à laquelle se tient Pietro, désormais accessible à tout à chacun puisque disponible et en attente perpétuelle. Cette disponibilité ne tarde pas à se faire remarquer et voilà que les amis, connaissances et anonymes n’hésitent pas à venir rendre visite à Pietro : sa belle-sœur, ses collègues, les habitants du quartier, son frère, la jolie fille qui promène son chien à heure fixe, le jeune garçon handicapé accompagné par sa maman pour sa visite quotidienne chez le kiné. Face à lui, certains n’hésitent pas à se mettre à nu et à laisser tomber leurs masques en dévoilant leurs pensées les plus intimes.

Un roman foisonnant et surréaliste tout en demeurant accessible, drôle et léger. Appréciable mais sans plus, disons que je n’ai pas été subjuguée, contrairement à certaines critiques qui n'ont pas hésité à l’encenser. Il y a de la trouvaille dans cette promenade sur le sens de la vie au gré des rencontres mais je suis souvent restée spectatrice de l'histoire, les sourires complices remplaçant trop souvent l'apparition de réelles émotions

« Chaos calme » a reçu le prix Méditerranée étranger 2008 et le prix Strega 2006 en Italie.

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