Alors qu'il espère simplement passer un week-end de détente avec sa mère, Percy Jackson, se retrouve après quelques terribles mésaventures, sur la colline des sang-mêlé. Là, un mystérieux Monsieur D. (qui n'est autre que Dyonisos lui-même) lui apprend de but en blanc qu'il est en fait un demi-dieu, fils dune mortelle et d'un dieu de l'Olympe. Passé le 1er choc, Percy va peu à peu s'adapter à sa nouvelle condition mais très vite, des signes particuliers le désignent comme un héros très spécial, et une quête lui est confiée. En effet, au dernier solstice d'hiver, l'éclair de Zeus a été volé ; le coupable semble être Hadès, dieu des enfers. Or, si la foudre n'est pas restitué à Zeus au solstice d'été, la troisième guerre mondiale sera déclarée. Il incombe donc à Percy de mener cette quête, aidé par le satyre Grover et son amie Annabeth, demie-déesse, fille d'Athéna. Ils doivent retourner dans le monde humain, pénétrer dans le Royaume des morts (dont l'entrée est à Los Angeles) et rapporter son bien à Zeus à l'Olympe (à New-York) en temps voulu. En chemin, bien sûr ils affronteront de nombreux dangers, les épreuves s'enchaîneront à un rythme soutenu.
Le roman est plaisant mais un peu long à démarrer, le temps de planter le décor. Percy et ses amis sont des personnages sympathiques et l'idée de la survivance des dieux grecs dans la société d'aujourd'hui est bien vue. Cependant, le récit, assez conventionnel, ménage peu de surprises ou de suspense si bien qu'à aucun moment je ne me suis sentie "happée" par ma lecture.