Je suis venu à m'intéresser à cet ouvrage car il est généralement considéré comme un classique de la littérature de mer.
La trame de fond est une histoire d'amour somme toute assez banale, mais à qui l'auteur va réussir à donner une dimension assez exceptionnelle. En effet, cette histoire se déroule à Paimpol, ville de Bretagne où presque tous les hommes sont des islandais (pêcheurs de morue en Islande), et où la vie est donc bercée par le rythme des départs et des retours des campagnes de pêche. Ceci comprend les fêtes, mais aussi et surtout des drames, avec plusieurs disparitions de navires chaque année.
C'est ce quotidien fait de labeur, de tristesse, de vie en collocation avec la mer que Pierre Loti nous raconte avec une force saisissante. Ce récit nous transporte littéralement sur les lieux et à l'époque du récit.

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