C'est donc lui ! il m'est donc enfin donné de le
voir un instant sans péril ! Non, je ne l'avais pas
rêvé plus beau ! Ô Dieu ! épargnez-moi l'angoisse
d'être jamais haïe et méprisée de lui. Vous savez
qu'il est tout ce que j'aime sous le ciel ! "
Lucrèce Borgia, cette femme sans scrupules dont le nom est honni par l'Italie tout entière, cette femme qui a commis les crimes les plus horribles, adultère et incestueuse, cette femme aime, plie et tremble devant un homme : son fils. Mais elle a beau essayer de la repousser, la fatalité les rattrape toujours, jusqu'au terrible dénouement que rien ni personne ne pouvait empêcher... La vie de cette duchesse de Ferrare (1480-1519), qui fut en réalité un instrument politique aux mains de son père et de son frère, inspira à Victor Hugo l'une de ses plus belles tragédies.