Redmond Barry nous livre ici ses mémoires. Toute sa vie est tournée vers un seul objectif : retrouver le rang et le faste de ses ancêtres (le jeune Barry descendarait des Rois d'Irlande…). Très peu porté sur les études, il devra son ascencion sociale à sa promptitude à défendre son honneur en duel, à son habileté au jeu et à la séduction. Il parviendra à épouser une des plus grande fortune d'Angleterre mais bientôt la chance, qui lui avait plutôt souri jusqu'alors, va virer de bord.
Un roman agréable et accrocheur.