Quel beau livre, plutôt triste. Les personnages se débattent dans une sorte de toile d'araignée, bien trop réelle. Très belle écriture.

J'ai démarré la lecture de ce livre tout doucement, sans enthousiasme, je m'endormais très rapidement le soir...
Et puis j'ai fait une grande avancée dans ma baignoire, et ensuite j'ai eu le plus grand mal à le lâcher, j'avais envie de savoir ce que devenaient tous ces personnages....

Un livre plutôt pessimiste, mais plein de couleur.

Un roman intéressant qui se lit avec plaisir mais qui se contente d'exploiter le filon inauguré par N. Mahfouz : l'histoire des habitants d'un microcosme du Caire.
Par ailleurs le récit, très haché entre les différents protagonistes, m'a un peu lassée.
L'originalité de ce livre est peut-être de ne laisser aucun espoir de voie moyenne entre corruption, trafic, hypocrisie d'une part et intégrisme d'autre part.
C'est un constat désespérant de la situation des égyptiens que dresse ce livre. Et on peut se demander si ce même constat ne pourrait pas être dressé dans bien d'autres pays...

Gérard est d'accord sur ce qui précède.

Un très bon roman, à lire au delà de ses qualités littéraires pour son témoignage sur l'Egypte "moderne" et la montée de l'islamisme dans ce pays.

Là où Mahfouz avait pris le Passage des miracles dans le Caire populaire des années 40 pour décrire chacun des personnages et leurs relations, Alaa Al-Aswani prend un immeuble du centre ville au début des années 1990 et rebelotte.

tout y est : les pauvres squattent sur la terrasse en haut de l'immeuble, la règle c'est la débrouillardise, les vieux riches vivent dans la nostalgie du passé, les nouveaux riches essaient de devenir encore plus puissants,
la politique est corrompue, l'islamisme apparait comme seule alternative pour beaucoup,
les hommes convoitent les femmes, celles-ci n'ont d'autres choix que de se soummettre.

Quand j'ai acheté ce livre, j'ai été horrifiée de voir en bandeau un commentaire de Giles Kepel (Quand j'achète un roman, ça me choque qu'il soit enrobé du commentaire d'un politologue, aussi spécialiste qu'il fut de l'islamisme...).
En fait il n'avait pas tort mon vieil ami Kepel : Vous voulez savoir comment on vit et comment on pense en Egypte aujourd'hui ? Comment on passe son temps à sauver les apparences en tant que femme, et comment on devient islamiste ?
Lisez ce livre, vous en apprendrez peut être même bien plus !