Au début du XX° siècle, une jeune fille, Suzanne, devient à la mort de son père, responsable de la sécurité des digues. Elle rêve d'être élue "comtesse des digues", c'est le titre exact de celui qui exerce cette responsabilité, mais son statut de femme, les jalousies et les embûches amoureuses vont s'acharner contre elle. Ce livre est très émouvant, il exprime magnifiquement l'ambiance du pays flamand, la beauté en demi-teinte de cette région, le caractère fruste et sans détours de ses habitants.

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