[Une aventure de Tex. 8, La reine des vampires | Gianfranco Manfredi ; Alessandro Bocci]

Le vampire contre-attaque.
Eztli, vieille sorcière momifiée, dotée de pouvoirs surnaturels, ordonne aux Indios, guerriers redoutables et commande aux chauve-souris vampires depuis les profondeurs inextricables de la jungle mexicaine, du haut d'une antique pyramide aztèque.
À Pilares, El Morisco, érudit versé dans les sciences occultes, reçoit ses amis de longue date, Tex Willer et ses pards pour solliciter leur aide afin de retrouver deux archéologues américains, Colson Ballard et sa fille Patricia, partis en expédition dans des zones inexplorées de la jungle mexicaine du Campeche. Morisco s'inquiète d'autant plus qu'un rite sacrificiel est prévu dans le calendrier aztèque. Coyolxauhqui, la reine des ténèbres, pourrait se reconstituer si "une jeune femme à la peau blanche comme la lune venue de terres lointaines" était exécutée en offrande. Tex et consorts partent en mission de sauvetage car Patricia est la victime désignée et la conjonction astrale est proche mais Eztli a des pouvoirs divinatoires et elle peut anticiper et contrecarrer toute approche du temple aztèque. Ses gardiens sont dévoués et fanatisés et ses vampires volants attaquent en essaims meurtriers.
Gianfranco Manfredi, scénariste pour le cinéma, la télévision et plus tardivement, en 1994, de bande dessinée est aussi parolier, critique musical et romancier. En 1997, il crée pour les éditions italiennes Bonelli la série Magico Vento qui marie les aspects horrifiques et magiques et qui trouvent à se déployer dans les numéros 701 et 702 du Tex mensuel de juillet et août 2019. Les éditions françaises Black and White réunissent les deux numéros en un seul album fin 2023. L'aventure des Texas rangers sort du canevas habituel, passant des déserts de l'ouest américain pour se dérouler dans la jungle du Yucatan. Fouilles archéologiques lucratives, profanations de lieux sacrés, paupérisation des Indiens, le scénariste ancre son récit dans une histoire qui se répète dans le temps. Les rangers, rationnels et expéditifs, se confrontent à des situations surnaturelles qui ne les surprennent ni ne les effraient. Ils abattent les obstacles à mesure de leur avancée implacable. Alessandro Bocci dessine Tex depuis 2016. Même si sa production reste marginale, son graphisme précis et fouillé, élégant et expressif ne passe pas inaperçu. L'éditeur alsacien a été séduit et sa production de qualité limitée à 600 exemplaires met davantage en valeur le travail des auteurs italiens. le format est plus grand, l'impression est mieux contrastée, le papier épais et blanc, la couverture cartonnée. Un ex-libris de qualité parachève l'ouvrage. Toutefois, si les pages de garde sont présentes, la tranchefile a disparu. Déjà huit albums ont paru dont deux pépites : "La marque du Klan", "Au nom du père" dessinées par Corrado Mastantuono et un chef-d'oeuvre : "Captain Jack" d'Enrique Breccia. En 2024 devrait paraître "La vengeance des ombres", une petite merveille de Massimo Carnevale.

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