En 1884, à Grez-sur-Loing, une petite communauté scandinave s'est formée autour du peintre Karl Larsson, venu ici trouver la "lumière" des impressionnistes. Il y a des peintres, des écrivains (comme August Strindberg) et un jeune homme, Ulrik, qui papillonne autour de ce joyeux groupe d'amis, en cherchant sa voie. Puis le groupe se disperse et Ulrik passe de l'un à l'autre, de Skagen (Danemark) à Paris, en passant par Sundborn, où Larsson s'est établi.

Comme à son habitude, Delerm nous met tout de suite dans l'ambiance de cette communauté d'artistes du 19e siècle, par petites touches quasi-impressionnistes. On se retrouve propulsé sur les bords de la rivières, dans le soleil couchant, et on peut presque sentir l'odeur des foins ou celle du vin chaud, servi sur la terrasse... C'est un livre très agréable, qui m'en a appris plus sur Larsson, peintre suédois que j'aime beaucoup. Ce n'est pas une biographie, puisque Delerm mêle histoire et fiction mais un petit livre très chaleureux qui me donne envie de me documenter davantage sur les artistes dont il parle. Et c'est aussi une réflexion sur le processus artistique, sur l'histoire de la peinture de l'époque, bref, un très bon moment.

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