Quelques nouvelles à chute dépeignant des petites gens aux prises avec un destin contraire qui ne se rendent pas compte que leur caractère même les empêche de jouir de la chance qui peut se présenter, ou qui tentent avec maladresse de se rebeller contre la fatalité.
Certaines se passent à la ville, mais d'autres à la campagne laissent H. Bazin se livrer à ces descriptions de la nature qu'il affectionne.
Les personnages, bons ou méchants, bien ordinaires dans l'ensemble, sont dépeints avec intérêt et bienveillance.

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