Le roman se passe au début du XXème siècle,en Angleterre ,un petit hameau, une grande demeure à la campagne, habitée par une famille appauvrie par les aléas de la vie. La mère, Mrs Ayres, a perdu sa fille aînée qui avait cinq ans, le fils Roderick qui a été blessé à la guerre est resté handicapé d'une jambe et enfin Caroline, sa soeur,une jeune femme assez étonnante par sa façon de vivre,cette famille doit se contenter d'une très jeune domestique.Un jour,lors d'une urgence, le docteur Faraday se rend au domaine et là, il découvre la misère de ces gens qu'il croyait nantis.Ils n'ont même plus les moyens d'entretenir le domaine et la mère tente de sauver les apparences.Le docteur devient l'ami de la famille mais voici que d'étranges phénomènes apparaissent ,au cours des jours,un incendie se déclare à plusieurs endroits dans la chambre de Roderick, des taches apparaissent sur les murs,des graffitis semblant être faits par une main enfantine sont découverts dans des endroits inaccessibles. Comble de malheur, Roderick semble atteint de folie mais que devient Caroline dans tout cela ? Ma foi, on dirait qu'elle garde la tête froide,à tel point que lorsque le docteur,amoureux d'elle, la demande en mariage,elle accepte....Mais voila Mrs Ayres,qui à son tour a un étrange comportement,il faut la surveiller.....Profitant d'un instant d'inattention de Caroline elle réalise son noir dessein.Et ne voila t-il pas que Caroline change subitement d'avis pour le mariage au grand désespoir du docteur qui ne comprend pas ce comportement bizarre,il essayera de comprendre mais lorsqu'un accident terrible aura lieu.......

Mon avis : Un très beau roman comme sait si bien écrire Sarah Waters,du mystère, du suspense ,car y aurait-il des fantômes dans cette vieille demeure ? Quand à Caroline, pourquoi ce revirement,serait-elle lesbienne sans le savoir ? C'est la question que je me pose.....J'ai aimé cette atmosphère victorienne,envoûtée par ce roman qui pourtant ne ressemble à aucun des autres écrits de l'auteur, j'ai avancé très vite dans ma lecture. Je n'ai aucune critique négative à faire et je recommande ce livre aux amateurs de lecture victorienne pourtant écrit par une auteur contemporaine que j'aime beaucoup.Vivement le prochain.......

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