Dans ce court roman, Capote s'inspire de faits réels et se met en scène comme témoin de l'enquête.
Le style est froid et dépouillé, mais sait faire affleurer l'émotion et confine à la poésie dans certaines descriptions.
Le suspense est prenant, mais l'enquête criminelle se développe en une étude psychologique complexe, on observe tout de l'extérieur et les personnages gardent mystère et zone d'ombre.

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