Ce roman, lors de sa parution au Népal en 1965, fit scandale. L'auteur, une jeune femme - chose extraordinaire en soi - osait par surcroît se mettre dans la peau d'un soldat d'âge mûr, cynique et désespéré, qui, revenu d'une guerre sans gloire, s'éprend de la sœur de son seul ami. Jugé décadent et vulgaire par certains - que choquèrent la description des expériences sexuelles du narrateur, tout autant que les cheveux coupés et l'attitude " libérée " de l'héroïne - le livre fut finalement salué comme un chef-d'œuvre et marqua pour son auteur les débuts de sa célébrité.
Le lecteur français découvrira ici un monde inconnu, une société où l'illettrisme est une condition ordinaire, où s'engager dans l'armée est un sort enviable, perdre un bras ou une jambe à la guerre aussi, puisque cela assure une pension et donc la survie, où tuer est une gloire. Un monde où se côtoient cynisme et sentimentalité, et qui se situe à l'opposé de la vision assez mièvre que l'on a généralement du Népal en Occident.