Un doigt manquant sur le cadavre d'un colonel assassiné ; la dépouille d'un mendiant roux ; une amie de sa femme suspectée dans une affaire d'empoisonnement : tel est le menu de fête de Victor Ros en ce Noël 1838.
Dans une Espagne troublée, l'inspecteur madrilène sent que ces affaires sont liées. Une intuition qui doit devenir certitude.