Johann Pétursson est un enfant des quartiers populaires de Reykjavik. Un jour, il assène un coup de marteau sur la tête d'Oli, geste qu'il ne tardera pas à regretter amèrement. Car Oli décide de ne plus l'inviter à son anniversaire auquel doit assister son tonton policier, véritable hercule, héros du quartier et des pages sportives du Journal du Matin, rien que ça ! Mais après tout, ce n'est pas la faute de Johann si Oli a placé sa tête sur le chemin du marteau. C'est la faute de son père qui n'a pas rangé le marteau, la faute du marchand de marteaux, la faute du fabriquant... D'une écriture simple, incongrue et débordante, Einar Mar Gudmundsson nous place au cœur de l'univers du jeune Johann où l'imagination anime chaque détail. Avec tout le sérieux du monde et la plus grande inconséquence, notre jeune héros saupoudre avec gourmandise son récit de digressions philosophiques, généalogiques ou historiques des plus cocasses. Ces jugements se mêlent à ses rêves éveillés et à des anecdotes racontées avec une jubilation naïve. Et même l'amertume des moments de chagrin garde cette légèreté piquante, drôle et attendrissante.