Le Bal de Mai à l'université de Cambridge est ce qui se fait de plus huppé. Pas question d'y voir le moindre trouble. La détective Laura Principal est donc engagée pour maintenir le calme, éviter les resquilleurs et les batailles autour du buffet. Tout se passe pour le mieux jusqu'au moment où la jolie Katie prend ses jambes à son cou et disparaît, le regard effrayé. Que s'est-il passé ? Ou est-elle allée ? Laura doit absolument élucider cette affaire dans la plus grande discrétion car, à Cambridge, on déteste particulièrement le scandale. Les pistes sont nombreuses pour Miss Principal et le passé est souvent lourd à porter pour les jeunes filles pauvres qui rêvent d'un bonheur sans images. Il faudra beaucoup d'humour, de courage et de subtilité à notre enquêtrice avant qu'elle ne parvienne à mettre à jour des secrets de caste trop bien gardés.