Venu à Dublin pour épouser une jeune fille, Bartly Madden, un simple paysan du Connemara, va devenir le héros de la nuit de l'Insurrection de Pâques 1916. Fortuitement mêlé au combat des insurgés, il rejoint Kinsella, le commandant d'une troupe de rebelles et fait la connaissance de Stapleton, poète et anarchiste, qui lui insufflera l'idée du juste combat. Insurrection est la dernière œuvre d'un ensemble romanesque qui couvre l'histoire de l'Irlande de 1845 à 1922.